Термином отражатель в фотографии, или рефлектор, описывается все, что используется для того, чтобы отражать свет. Это может быть любая отражающая свет поверхность. Качество света, который исходит от рефлектора, определяется его размером и отражательной способностью.

Вот так примерно выглядят отражатели

Естественные отражатели

Естественные отражатели встречаются повсюду. Представьте, например, как естественный свет заходящего солнца отражается в окнах небоскреба. Поскольку отражающая поверхность (оконные стекла) очень гладкая, отраженный солнечный свет будет в значительной степени направленным. Общее освещение на улице в этом случае будет комбинированным, сочетая в себе жесткое, направленное освещение от гигантского отражателя (небоскреба) и мягкое, приглушенное освещение немного выше уровня земли.
Другим хорошим примером является белый песчаный пляж в лучах полуденного солнца. Конечно, освещенность в этом случае будет очень велика, но освещение в целом получится мягким, учитывая размеры источника света (песчаный пляж). Вы сможете получить великолепную фотографию, поставив объект съемки под тент и воспользовавшись тем, что песчаный берег будет в этом случае огромным рефлектором

Искусственные отражатели

Производители выпускают великое множество самых разнообразных рефлекторов и отражателей. Они могут быть золотистые, серебристые, белые и зеркальные, иногда встречаются даже комбинированные.
Поверхность используемых материалов также может быть самой различной - от хорошо отражающей до матовой. Гадкие, отражающие поверхности создают направленный свет, матовые делают свет более рассеянным.
Если свет от источника жесткого освещения, например от солнца, отражается от гладкой, хорошо отражающей поверхности, освещение получается очень жестким. Находящийся в тени объект съемки будет смотреться очень эффектно, если осветить его солнечным светом, отраженным от золотистого рефлектора. Это создаст очень правдоподобную иллюзию закатного освещения.

Этот артишок лежал на столе около окна. Благодаря тому, что день выдался облачным, общее освещение получилось очень мягким. Со стороны фотокамеры артишок дополнительно освещен светом, отраженным от маленького ручного зеркала.

Заполняющий свет с помощью отражателя

Отражатели достаточно широко используются для смятения теней. При студийных или пленэрных фотосъемках для создания заполняющего света в фотографии отражатель располагают около объекта съемки с противоположной стороны от источника света. Это позволяет сделать освещение более мягким, смягчить резкие тени.

Вспышка была расположена сверху позади модели. Серебряный отражатель, установленный внизу перед моделью, осветил отраженным светом лицо мужчины

На волосы модели падали прямые солнечные лучи, а лицо было освещено светом, отраженным от машины

Не стоит забывать, что ни цифровые, ни пленочные фотоаппараты не могут передать весь тот богатый тональный диапазон, который видит человеческий глаз. Поэтому нам просто необходимо высветлить тени с помощью отражателей, чтобы иметь возможность видеть на фотографиях именно то, что мы видим в реальности.

Для съемки этого кадра использовалось только естественное освещение. Солнечный свет из окна осветил только лицо модели, плечо и рука девушки остались в тени. Позади модели был установлен белый пенопластовый щит, благодаря чему отраженный солнечный свет осветил спину девушки.

Для тренировки
- Прогуляйтесь по окрестностям и найдите такое место, где объект съемки можно было бы сфотографировать в отраженном свете. Оцените поверхность, от которой отражается свет. Это упражнение поможет вам научиться замечать естественные отражатели, которые встречаются повсюду.

- Пусть ваш друг встанет в открытой тени (затененном месте в непосредственном соседстве с достаточно большой территорией, залитой солнцем). С помощью одного или двух пенопластовых щитов осветите отраженным солнечным светом его лицо. Поэкспериментируйте, располагая щиты на различной высоте и под разными углами.